What is a company name?

Insights|September 23, 2026

The purpose of a company name and types of company names

A company name is the name a business owner uses in their operations. The primary purpose of a company name is to identify the business. The types of company names are as follows:

• Primary company name: The main name of the company.
• Auxiliary company name: A trader may conduct part of their operations under a specific name, which is registered as an auxiliary company name. An auxiliary company name may not cover the entire line of business, but only a part of it.
• Parallel company name: A company name may be registered in multiple languages if the expressions correspond to each other in content.
• Secondary identifier: A business owner may also use another identifier that becomes established through use (e.g., a nickname or abbreviation), but exclusive rights to it arise only through establishment, not through registration.

Requirements for company name registration and the registration process

Exclusive rights to a company name are obtained by registration in the Trade Register or by establishing it through use. The requirements for registration are:

• Individuality: The company name must uniquely identify the business. A mere description of the nature of the business or a general name of place is not sufficient for individuality unless the name has become established.
• Distinctiveness: The company name must be clearly distinguishable from company names already in the register. Two identical business names cannot exist even if their fields of activity are different.
• Confusability: A company name must not be confusable with a prior company name, secondary identifier, or trademark in the same or a similar field of activity.
• Other requirements: Without consent, a company name may not include, for example, another person’s surname, a stage name, the name of a foundation or association, the title of a protected work, or a national or international designation, nor may it include an abbreviation of a name that is not permitted by law for use in business activities. The name must not be contrary to good morals or public order, nor must it be misleading.

The Finnish Patent and Registration Office generally makes entries in the Trade Register based on Trade Register notifications. It reviews the notification and, if necessary, issues a request for correction. If there are no obstacles to registration, the company name is entered in the register and an extract from the Trade Register is sent to the applicant.

Protection provided by a company name

A registered company name grants its holder the exclusive right to use the name throughout the country. An established company name grants exclusive rights in the area where it has become established. When a company name is protected no one else may use a confusable name in the same or a similar line of business, unless it can be demonstrated that this would not cause harm to the holder of the original company name. Highly established and widely recognized company names may be granted extended protection, which extends beyond their specific industry. Regardless of the industry, a company name that is highly established and widely known may be invoked on the grounds of risk of confusion if, in this regard, the use of another similar company name would constitute an improper exploitation of the goodwill of the first-mentioned company name.

Infringement may also occur when, given the specific nature of the business, the use of another similar company name would clearly diminish the market value of the established company name. In these situations, the similarity of business isn’t taken into account.

Infringement of a company name may result in e.g. an injunction reinforced by a penalty payment, an obligation to remove or change the company name and dispose of assets, liability for restitution and damages, and the revocation of the registration of the infringing company name. Criminal liability may also apply in cases of intentional infringement.

Revocation of a Company name

A company name registration may be revoked if:

• The company name has not been used during the past five years, and the holder does not provide an acceptable reason for the non-use.
• The company name has been registered in violation of the law or other regulations, and an obstacle to registration still exists (e.g., lack of individuality, misleading nature, or risk of confusion).
• The company name registration has become unlawful after registration and remains unlawful. The company name may have become misleading after registration or may have lost its individuality by becoming a generic term.
• The holder of the company name is no longer a business operator. This ground applies only to those holders of company names who can be entered into the Trade Register as business operators.

The revocation procedure may be initiated in the Market Court or administratively at the Finnish Patent and Registration Office. The registration may be revoked in whole or in part.

Mikä on toiminimi?

Toiminimen tarkoitus ja toiminimityypit

Toiminimi tarkoittaa nimeä, jota elinkeinonharjoittaja käyttää toiminnassaan. Toiminimen päätehtävä on yksilöidä haltijansa yritys. Toiminimityyppejä ovat seuraavat:

• Varsinainen toiminimi: Yrityksen pääasiallinen nimi.
• Aputoiminimi: Elinkeinonharjoittaja voi harjoittaa osaa toiminnastaan erityisellä nimellä, joka rekisteröidään aputoiminimeksi. Aputoiminimi ei saa kattaa koko toimialaa, vaan vain osan siitä.
• Rinnakkaistoiminimi: Toiminimi voidaan rekisteröidä useammalla kielellä, jos ilmaisut vastaavat toisiaan sisällöltään.
• Toissijainen tunnus: Elinkeinonharjoittaja voi käyttää myös muuta tunnusta, joka vakiintuu käytössä (esim. lempinimi tai lyhenne), mutta yksinoikeus siihen syntyy vain vakiintumalla, ei rekisteröinnillä.

Toiminimen rekisteröinnin edellytykset ja rekisteröintiprosessi

Yksinoikeus toiminimeen saadaan rekisteröimällä nimi kaupparekisteriin tai vakiinnuttamalla se käytön myötä. Rekisteröinnin edellytykset ovat:

• Yksilöivyys: Toiminimen tulee yksilöidä haltijansa yritys. Pelkkä toiminnan laadun ilmaisu tai yleinen paikannimi ei riitä yksilöivyydeksi, ellei nimi ole vakiintunut.
• Erottuvuus: Toiminimen tulee erottua selvästi rekisterissä ennestään olevista toiminimistä. Kahta identtistä toiminimeä ei voi olla siinäkään tapauksessa, että niiden toimialat olisivat erilaiset.
• Sekoitettavuus: Toiminimi ei saa olla sekoitettavissa aikaisempaan toiminimeen, toissijaiseen tunnukseen tai tavaramerkkiin samalla tai samankaltaisella toimialalla.
• Muut edellytykset: Toiminimessä ei saa ilman suostumusta olla esimerkiksi toisen sukunimeä, taiteilijanimeä, säätiön tai yhdistyksen nimeä, suojattua teoksen nimeä tai valtakunnallista tai kansainvälistä nimitystä taikka nimen lyhennystä, jota lain mukaan ei ole luvallista käyttää elinkeinotoiminnassa. Nimi ei saa olla hyvän tavan tai yleisen järjestyksen vastainen eikä harhaanjohtava.

PRH tekee merkinnät kaupparekisteriin pääsääntöisesti kaupparekisteri-ilmoitusten perusteella. Se tarkastaa ilmoituksen ja antaa tarvittaessa korjauskehotuksen. Jos rekisteröinnille ei ole estettä, toiminimi merkitään rekisteriin ja ilmoittajalle toimitetaan kaupparekisteriote.

Toiminimen antama suoja

Rekisteröity toiminimi antaa haltijalleen yksinoikeuden käyttää nimeä koko maassa. Vakiintunut toiminimi antaa yksinoikeuden sillä alueella, jolla se on vakiintunut. Toiminimen suoja tarkoittaa, että kukaan muu ei saa käyttää sekoitettavissa olevaa nimeä samalla tai samankaltaisella toimialalla, ellei voida osoittaa, ettei siitä aiheudu vahinkoa alkuperäisen toiminimen haltijalle. Erittäin hyvin vakiintuneet ja yleisesti tunnetut toiminimet voivat saada laajennettua suojaa, joka ulottuu niiden toimialaa laajemmalle. Sekoitettavuuteen voidaan toimialasta riippumatta vedota toiminimen hyväksi, joka on erittäin hyvin vakiintunut ja on yleisesti tunnettu, mikäli tähän katsoen toisen samankaltaisen toiminimen käyttäminen tietäisi ensiksi mainitun toiminimen liikearvon sopimatonta hyväksikäyttöä.

Loukkaus voi olla kyseessä toimialan samankaltaisuudesta riippumatta myös tilanteessa, jossa toiminnan erityiseen laatuun nähden toisen samankaltaisen toiminimen käyttäminen ilmeisesti vähentäisi vakiintuneen toiminimen liikearvoa.

Toiminimen loukkauksesta voi seurata muun muassa kieltotuomio, jota tehostetaan uhkasakolla, toiminimen poistamista, muuttamista ja omaisuuden hävittämistä koskeva velvoite, hyvitys- ja vahingonkorvausvelvollisuus ja loukkaavan toiminimirekisteröinnin kumoaminen. Myös rikosoikeudellinen vastuu voi tulla kyseeseen tahallisessa loukkaustapauksessa.

Toiminimirekisteröinnin kumoaminen

Toiminimen rekisteröinti voidaan kumota, jos:

• Toiminimeä ei ole käytetty viimeksi kuluneiden viiden vuoden aikana eikä haltija osoita hyväksyttävää syytä käyttämättömyydelle.
• Toiminimi on rekisteröity lain tai muiden säännösten vastaisesti ja rekisteröinnille on edelleen olemassa este (esimerkiksi yksilöivyyden puute, harhaanjohtavuus ja sekoitettavuus).
• Toiminimirekisteröinti on tullut lainvastaiseksi rekisteröinnin jälkeen ja se on edelleen lainvastainen. Toiminimi on voinut rekisteröinnin jälkeen muuttua harhaanjohtavaksi tai se on voinut menettää yksilöivyytensä muututtuaan yleissanaksi.
• Toiminimen haltija ei enää ole elinkeinonharjoittaja. Peruste koskee vain niitä toiminimen haltijoita, jotka voidaan merkitä kaupparekisteriin elinkeinonharjoittajina.

Kumoamismenettely voidaan käynnistää markkinaoikeudessa tai hallinnollisesti PRH:ssa. Rekisteröinti voidaan kumota kokonaan tai osittain.